Medyczna marihuana i Wirusowe zapalenie wątroby typu C

Wirusowe zapalenie wątroby typu C jest chorobą, która dotyka około 71 milionów ludzi na całym świecie. Może przebiegać zarówno jak ostra infekcja trwająca tylko kilka tygodni lub jako przewlekły stan negatywnie wpływający na ogólny stan zdrowia pacjenta oraz całe jego życie.

Przeciwwirusowe leczenie WZW typu C może być bardzo skuteczne, jednak z reguły wywołuje wiele różnych skutków niepożądanych, które mają szkodliwy wpływ na pacjenta i powodują jego niezdolność do wykonywania codziennych obowiązków. Coraz więcej pacjentów, aby uzyskać szybką ulgę, decyduje się na wsparcie terapii medyczną marihuaną. Czy rzeczywiście powinni?

Ryzyko zakażenia i niepokojące objawy

Wirusowe zapalenie wątroby typu C jest chorobą najczęściej przenoszoną wskutek kontaktu z niewielką ilością zakażonej krwi. Do zakażenia może dojść podczas wstrzykiwania narkotyków niesterylną igłą, zastrzyków i zabiegów medycznych przeprowadzanych niehigienicznym sprzętem, czy podczas transfuzji krwi, która nie została odpowiednio przebadana pod kątem tej choroby.

Choroba przeniesiona może być także drogą płciową lub poprzez dzielenie się produktami higienicznymi z osobą zakażoną – brzytwami, czy szczoteczką do zębów. WZW typu C może być przekazane także dziecku przez matkę podczas porodu.

W początkowej fazie choroba zwykle nie wywołuje żadnych objawów. Organizmy sporej ilości zakażonych pacjentów samoistnie oczyszczają się z wirusa bez żadnego leczenia. W 55 – 85% przypadków dochodzi do przewlekłego zakażenia.

Kiedy wirus dostaje się do organizmu szybko zaczyna się replikować, tworząc swego rodzaju kopie samego siebie. Prowadzi to do powstawania nowych szczepów wirusa i w konsekwencji utrudnia układowi odpornościowemu walkę z nim. Wirus atakuje komórki wątroby prowadząc do zapalenia. Podczas wczesnych lub ostrych stadiów choroby organizm wysyła do wątroby komórki odpornościowe by zwalczyć wirusa. Zakażone komórki wątrobowe ostatecznie umierają, a wokół tworzą się tkanki bliznowate, które utrudniają wątrobie prawidłową pracę i filtrację toksyn z krwi. Nagromadzenie się blizn nazywa się marskością, która prowadzi do zmniejszenia przepływu krwi do wątroby powodując jej kurczenie się i twardnienie. Dochodzi do rozległych uszkodzeń wątroby, a w wielu przypadkach do powstawania także innych chorób.

Okres inkubacji wirusa wynosi od 2 tygodni do 6 miesięcy, jednak 60% zakażonych pacjentów nie odczuwa żadnych objawów. Pozostałym doskwierać może gorączka, zmęczenie, zmniejszony apetyt, nudności, wymioty, ból brzucha, bóle stawów, a nawet żółtaczka.

Fakt, że Wirusowe zapalenie wątroby typu C może przebiegać bezobjawowo stanowi problem, gdyż wielu pacjentów zostaje zdiagnozowanych dopiero w fazie ostrego zakażenia. Ryzyko wystąpienia u nich marskości i raka wątroby jest bardzo wysokie. U 15 – 30% pacjentów nastąpi to w ciągu 20 lat.

Leki i uciążliwe skutki uboczne

Na WZW typu C nie ma skutecznej szczepionki, a wynika to ze zdolności wirusa do tworzenia różnych genotypów i szczepów.

Istnieje 6 różnych genotypów wirusa zapalenia wątroby typu C, które reagują odmiennie na leczenie. W związku z tym zakażeni pacjenci muszą przejść badania laboratoryjne, aby określić, który genotyp wirusa mają i zaplanować odpowiednio leczenie. Zakażeni pacjenci powinni również przejść badania oceniające uszkodzenia wątroby.

Światowa Organizacja Zdrowia zaleca leczenie pacjenta za pomocą różnych leków, co pozwala osiągnąć wskaźnik wyleczenia nawet do 95%. Niestety medykamenty powodują szereg efektów ubocznych, a bezsenność, zmęczenie, brak apetytu, czy stany depresyjne to tylko niektóre z nich.

Pacjentom zaleca się także zmiany w stylu życia, głównie powstrzymywanie się od spożywania alkoholu, aby zminimalizować jakiekolwiek dalsze uszkodzenie wątroby. Powinni oni również unikać innych substancji negatywnie wpływających na wątrobę.

Czy medyczna marihuana może pomóc w leczeniu? Zdania są podzielone

Badania pokazują, że wielu pacjentów z przewlekłym zapaleniem wątroby sięga po konopie w celu uzyskania ulgi. Szybko niwelują niektóre skutki uboczne leczenia, a te mogą być poważne. U niektórych pacjentów niekorzystne efekty mogą być tak silne, że mają poważny wpływ na ich zdolność do normalnego funkcjonowania i wykonywania codziennych czynności.

Niestety przeprowadzone do tej pory badania są sprzeczne. Jedno z nich, wykonane w 2008 roku przez Departament Medycyny Wewnętrznej na Uniwersytecie w Ottawie, wykazało, że stosowanie doustnych leków na bazie kannabinoidów pomogło w opanowaniu negatywnych objawów związanych z leczeniem Wirusowego zapalenia wątroby typu C, które przyczyniają się do utraty wagi.

Na podstawie innego z badań, przeprowadzonego nieco wcześniej bo w roku 2006, przez naukowców z Wydziału Medycyny Uniwersytetu Kalifornijskiego, dowiedziono, że zażywanie przez badanych pacjentów konopi w niewielkich ilościach spowodowało wzrost tzw. Trwałej odpowiedzi wirusologicznej, co oznacza brak obecności wirusa we krwi przez okres co najmniej 6 miesięcy od zakończenia leczenia.

Okazuje się jednak, że według niektórych badań konopie indyjskie mogą też mieć negatywny wpływ na pacjentów z Wirusowym zapaleniem wątroby typu C. W badaniu z 2008 roku, które przeprowadzili naukowcy z Wydziału Hepatologii i Gastroenterologii w Groupe Hospitalier Henri Mondor-Albert Chenevier we Francji, analizowano w jaki sposób zażywanie konopi może zakłócać tradycyjne leczenie WZW typu C. Wysnuto wnioski, że niektóre kannabinoidy mogą sprzyjać stłuszczeniu (nieprawidłowej retencji tłuszczu w komórkach) poprzez aktywację receptorów CB1 w wątrobie.

Próbując rozwiać wątpliwości na ten temat w 2014 roku naukowcy z Uniwersytetu w Ottawie przeprowadzili nowe badania. Oceniali pacjentów z The Ottawa Hospital Viral Hepatitis Clinic z Wirusowym zapaleniem wątroby typu C, którzy leczeni byli w latach 2000 – 2009. Na podstawie szpitalnej dokumentacji każdego pacjenta autorzy  badania byli w stanie uzyskać informacje, którzy pacjenci zażywali konopie indyjskie w trakcie leczenia. Łącznie było to 550 osób. Spośród nich 159 (28,9%) używało marihuany już w momencie diagnozy. Trwała odpowiedź wirusologiczna uzyskana została w przypadku 359 pacjentów.

Na podstawie analiz, autorzy badania stwierdzili, że zażywanie konopi indyjskich nie sprzyjało zwłóknieniu, zapaleniu ani stłuszczeniu wątroby, nie wpłynęło na wyniki biopsji ani nie zmieniło kluczowych wyników leczenia przeciwwirusowego zapalenia wątroby typu C.

Wyniki te wydają się bardzo kontrowersyjne, ponieważ kontrastują z tymi z badań wcześniejszych. Skąd te różnice? Mogą wiązać się z wieloma czynnikami, w tym różnymi metodami badawczymi, różnymi definicjami itp.

Tak czy inaczej, zróżnicowanie między wynikami sugeruje, że istnieje potrzeba szerszego zakresu badań w tej dziedzinie, aby pacjenci z przewlekłym Wirusowym zapaleniem wątroby typu C, niezależnie od tego, czy stosowali konopie indyjskie czy nie, mogli podejmować świadome decyzje o tym, w jaki sposób ich wybory mogą wpływać na ich leczenie.

Źródło: cannabis.info